Una nueva investigación sobre la vida social de los delfines jóvenes ha demostrado que las elecciones que involucran amigos y actividades pueden ayudar a las personas a prepararse para la edad adulta, especialmente cuando se trata de roles de género.
El delfín nariz de botella a menudo se considera uno de los animales más inteligentes y sociales detrás de los humanos, con fantásticas habilidades para resolver problemas, grupos grandes e impresionantes habilidades de comunicación. Hasta ahora, se sabía poco sobre cómo la vida temprana da forma a estas complejas criaturas y las prepara para las estrictas demandas sociales que se les impondrán más adelante. Sin embargo, un nuevo estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Georgetown y la Universidad de Duke, encontró que los primeros años de vida juegan un papel importante en el desarrollo de las habilidades que necesita como adulto. En particular, las redes de pares y las opciones de carrera, que difieren significativamente entre sexos, ayudan a prepararlos para sus responsabilidades ampliamente separadas más adelante en la vida. Estos hallazgos fortalecen aún más lo notables que son estos animales.
Los primeros años
Como la mayoría de los cetáceos, los zifios pasan los primeros años de su vida con sus madres en pequeños grupos. Alrededor de los 3 o 4 años, los individuos abandonan la protección de sus grupos familiares y se aventuran por su cuenta, viviendo en grupos siempre cambiantes que se unen, se separan y se reconstituyen en diferentes combinaciones. Lo seguirán haciendo hasta los 10 años, cuando comenzarán a madurar y a asumir roles y grupos más definidos. Hasta ahora, poco se sabía sobre el comportamiento de los jóvenes durante este período, especialmente en ausencia de los adultos, y sobre la importancia de estos años para su desarrollo. El juego se ha considerado durante mucho tiempo un factor importante en el desarrollo de habilidades sociales, con muchos ejemplos documentados., pero hasta el momento no se ha realizado ningún estudio sobre esta etapa de su vida.
Estudia habilidades sociales.
Para aprender más sobre esta etapa en la vida de los delfines, los investigadores necesitaban conjuntos de datos a largo plazo de delfines juveniles. Esto fue realizado por un equipo de investigadores de las universidades de Georgetown y Duke que estudiaron un estudio de casi 30 años de más de 1.700 delfines en Shark Bay, Australia Occidental. Al examinar los datos de observación recopilados sobre las personas entre el momento en que dejaron a sus madres y el momento en que comenzaron a madurar, pudieron concentrarse en los comportamientos, actividades e interacciones sociales de los primeros años. Al hacerlo, han descubierto muchas tendencias, especialmente entre diferentes géneros, que creo que los preparan para papeles importantes más adelante en la vida. El equipo dio a conocer sus hallazgos el mes pasado en su nuevo artículo en la revista Behavioral Ecology. .
Niños/niñas
El equipo descubrió que los delfines jóvenes a menudo cambiaban sus manadas cada 10 minutos, interactuando con muchas personas diferentes cada día, pero solo formando «amigos» profundos con unos pocos seleccionados. Los investigadores creen que esto muestra que las personas tienen preferencias claras sobre a quién conocen, lo que a menudo hace que sean amigos cercanos del mismo sexo. Sin embargo, entre los machos de nariz grande y las hembras jóvenes, el tiempo que pasan socializando con su pareja es significativamente diferente. Los delfines machos pasan mucho más tiempo con otros machos y participan en una variedad de actividades, como jugar, frotarse las alas, imitar sus movimientos y descansar juntos. Mientras que las mujeres pasan menos tiempo interactuando con otras mujeres y dedican más del doble de tiempo a entrenar para comer.
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