Los nudibranquios son animales marinos que pertenecen al filo Mollusca. Son un grupo de gasterópodos, lo que significa que tienen un cuerpo blando y sin caparazón externo. La palabra «nudibranquio» proviene de las palabras latinas «nudo» que significa «desnudo» y «branchia» que significa «branquias».
Son únicos en su apariencia porque pueden cambiar de color y patrones para mezclarse con su entorno, lo que los convierte en un auténtico espectáculo visual. Para mi, sin lugar a dudas ¡los rockstars de los océanos!
Tienen dos juegos de tentáculos a cada lado de la cabeza. Un juego tiene células urticantes que pueden causar daño a los depredadores potenciales, y el otro juego es para atrapar presas.
¿Qué y cómo es un nudibranquio?
Un nudibranquio es un tipo de babosa de mar que vive en el océano. Vienen en todas las formas y tamaños, pero todos tienen un patrón distintivo en la espalda. Tiene un cuerpo blando y puede tener hasta treinta y cinco pares de apéndices. Son conocidos por sus colores y patrones brillantes, que utilizan para disuadir a los depredadores.
El tamaño de un nudibranquio depende de la especie, aunque algunos alcanzan hasta 3 pies de largo (unos 90 centímetros). El cuerpo de este precioso organismo marino, es alargado, generalmente regordete y redondeado en ambos extremos con una cabeza pequeña en un extremo y un pie grande en el otro.
Se encuentran en todos los océanos y mares del mundo. Son tan diversos que es difícil saber cuántas especies existen, aunque los científicos estiman que puede haber más de 800 especies diferentes estos.
Según el Servicio de Parques Nacionales, «los nudibranquios son difíciles de ver porque, los más pequeños, llegan a medir unos solos milímetros. Pese a ello, se pueden encontrar en rocas, corales, cascos de barcos u otras superficies.
Algunos tipos de nudibranquios:
Nudibranquio Azul y Amarillo: Glaucus atlanticus (Dragón Azul)
Es un tipo de babosa de mar que tiene una coloración azul distintiva, capaz de camuflarse en el océano usando su habilidad para cambiar el color de su piel, lo que le ayuda a camuflarse en el océano y evitar depredadores como peces y medusas.
Se puede encontrar en todo el mundo, pero se encuentra más comúnmente frente a la costa de las Bermudas.
Su nombre proviene de la especie «Lionneta euryptera » nombre en latín de euriptérido y de la palabra francesa para azul, «bleu».
Nudibranquio Berghia: la solución para la plaga en acuarios
Son babosas de mar que viven en acuarios de agua salada. A menudo se usan para controlar la reproducción masiva de otros seres vivos como erizos de mar, estrellas de mar y esponjas.
Son por ello la opción perfecta para controlar las plagas en un acuario porque se las comen sin dañar a los demás habitantes del tanque, ya que solo comen una pequeña cantidad de comida a la vez.
Nudibranquio del Mediterraneo:
Son un tipo de molusco gasterópodo que vive en el Mediterráneo. Pueden cambiar de color para adaptarse a su entorno y su piel está cubierta de pequeñas escamas que se utilizan para detectar la luz y la oscuridad.
El mar Mediterráneo es el hogar de muchos nudibranquios, conteniendo algunas de las variedades más diversas de vida marina en todos los océanos. Muchas especies diferentes de nudibranquios se pueden encontrar en esta región, siendo muy común verlos cambiar de color según lo que comen. Al igual que el nudibranquio azul, pueden cambiar el color de su piel también, ayudándose así a camuflarse con su entorno y protegerse de los depredadores.
El nudibranquio mediterráneo, también conocido como «Ceratosoma tessulatum», podemos encontrarlo en otras zonas del planeta tierra como el Mar Rojo, el Océano Atlántico oriental.
De un tamaño pequeño, este nudibranquio, tambien conocido como Cerateido, tiene un cuerpo largo y delgado sin cabeza ni cola distintivas y es mayormente blanco con algunas manchas marrones en la espalda.
Nudibranquio Bailarina Española
El nudibranquio bailarín español es el nudibranquio más hermoso y colorido del mundo. Y es que esta maravilla del océano, baila moviendo su cerata como una bailaora flamenca movería sus brazos y manos.
Podemos encontrarla en todo el mar Mediterráneo, desde España hasta Italia, viviendo en aguas poco profundas, principalmente en rocas y otras superficies duras, aunque también se puede encontrar en pastos marinos.
El nudibranquio bailarina española es de un blanco translúcido a amarillo pálido, con grandes bandas negras y rojas en las ceratas. La cabeza y el pie son anchos y los rinóforos son cortos y redondeados. Los rinóforos pueden ser de color naranja rojizo o incoloros, pero también se pueden encontrar ambos colores en un mismo individuo.
¿Qué comen?
Tienen una tasa de metabolismo muy alta, lo que significa que necesitan comer con frecuencia para mantenerse con vida. Los mismos se nutren normalmente de una amplia variedad de alimentos como esponjas, anémonas de mar, hidroides, invertebrados marinos más pequeños, incluidos percebes y mejillones, para obtener los nutrientes que necesitan.
También comen pastos marinos y algunas especies pueden incluso consumir trozos de algas.
¿Cuanto tiempo viven?
La vida de un nudibranquio varía según su especie y entorno. Algunos pueden vivir hasta dos años, mientras que otros pueden vivir solo seis meses, dependiendo de su especie.
¿Cómo se reproduce un nudibranquio?
Los nudibranquios se reproducen liberando óvulos y espermatozoides en el agua. Luego, el esperma fertiliza los óvulos, que se convierten en larvas que necesitan encontrar un lugar en el fondo del océano para asentarse antes de convertirse en adultos.
¿Dónde viven?
Los nudibranquios viven en todas partes de los océanos del mundo, pero se encuentran más comúnmente cerca de arrecifes o costas rocosas. Se pueden encontrar a profundidades de hasta 2200 metros de profundidad, así como en mares costeros poco profundos, océanos profundos e incluso ríos de agua dulce.
El Mar Caribe y las costas del Caribe de América Central albergan alrededor de 770 especies de nudibranquios, además de otras zonas del mundo como las Bahamas, Bermudas, Florida, México, Brasil y Venezuela.
La costa caribeña de México alberga aproximadamente 30 tipos de nudibranquios como los del género «Aeolidiella». Por otro lado, el «Gyraulus parvus» es endémico del Océano Atlántico occidental y sus costas en América Central.
