La crisis global y el mundo marino
Mientras continuamos experimentando una pandemia global en una escala que muchos de nosotros nunca antes habíamos visto, me gustaría hablar sobre un grupo de animales muy descuidados que también se han visto afectados por esta crisis global: las criaturas. Sin embargo, a diferencia de nosotros, pueden verse afectados de una manera mucho más positiva. Las noticias sobre la vida marina han faltado en gran medida en los medios de comunicación en los últimos meses, con la excepción de imágenes ocasionales de aguas cristalinas, playas vacías y especies que regresan a las zonas urbanas. Esto no es sorprendente dado que más de la mitad del mundo está cerrado. y ha habido muy poca gente para documentar posibles cambios en la vida marina. Por lo tanto, me gustaría hablar sobre algunas de las formas clave en que estas especies probablemente se beneficien (y potencialmente sufran) de la falta de interacción humana.
Se cancelan las vacaciones
La falta de turismo es un factor importante en el que la vida silvestre marina puede recuperarse significativamente durante esta pandemia. Sabemos desde hace mucho tiempo que esto puede ser un problema grave para los animales marinos, especialmente para los que anidan en las zonas costeras. Uno de estos grupos de animales son las tortugas marinas, que en los últimos años han tenido que compartir sus playas de anidación con turistas visitantes, con la esperanza de ser testigos de este fenómeno natural. Desafortunadamente, la investigación ha demostrado que esto puede ser especialmente perjudicial para su éxito reproductivo. Durante el COVID-19, hubo un aumento sin precedentes en el regreso de tortugas a las playas de anidación, como el regreso de las tortugas de cuero en las playas de Tailandia después de 5 años de ausencia. Todo porque, por primera vez en décadas, sus nidos están vacíos.
Las focas, cuyas poblaciones ya se han visto afectadas por el contacto humano, son otro posible beneficiario de las playas vacías. Desafortunadamente, las playas en el Reino Unido, donde las personas pueden entrar en contacto cercano con las focas, generalmente solo como turistas bien intencionados, a menudo causan niveles más altos de estrés para las crías de foca y una mayor tasa de abandono de las madres. Afortunadamente, este año estas playas estuvieron prácticamente vacías, lo que les dio a los cachorros y a las madres un descanso muy necesario este año. Sin embargo, a medida que facilitemos el aislamiento durante las próximas semanas, las focas seguirán siendo vulnerables, por lo que será importante continuar brindándoles espacio durante el resto del año.
Con muchas otras especies marinas reproduciéndose en la primavera, podríamos ver un aumento en el número de polluelos en muchas poblaciones marinas este año. Sin embargo, reducir los efectos inminentes que el turismo podría tener sobre la especie también será una prioridad en los próximos meses a medida que comencemos a relajar las restricciones de aislamiento y regresemos a la normalidad. Esperamos que la investigación que surja del bloqueo proporcione evidencia crítica que pueda usarse para proteger mejor nuestros ecosistemas costeros y áreas de anidación en el futuro. Es probable que esto ilustre la importancia de reducir las perturbaciones, especialmente durante la temporada de reproducción.
¿Fui a pescar? ¡Espero que no!
La NFFO informó que debido a la disminución de la demanda debido al cierre de tiendas y restaurantes, las capturas comerciales y los desembarques han disminuido significativamente en el Reino Unido y en el extranjero. Básicamente, esto significa que hay menos barcos de pesca en todo momento y que se capturan menos peces en la población. Numerosos estudios han demostrado que reducir o prohibir la pesca en ciertas áreas o en ciertas épocas del año puede contribuir significativamente a restaurar las poblaciones de peces en declive.
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