Un nuevo estudio que utiliza huevos de tortuga artificiales que contienen grabadores GPS (conocidos como InvestEGGators) ha descubierto con éxito la caza furtiva local en Costa Rica, destacando la efectividad de esta nueva tecnología para uso futuro.
En los océanos de hoy, las tortugas marinas enfrentan una larga lista de problemas que amenazan la vida, como la ingestión de plásticos, la pérdida de sitios de anidación, el enredo con artes de pesca, las colisiones con botes y el aumento de las temperaturas que distorsionan el sexo de su bebé. Desafortunadamente, la mayoría de estos problemas están muy extendidos y no tienen una solución inmediata. Sin embargo, un problema que los conservacionistas todavía creen que pueden resolver es la caza furtiva. Los huevos de tortuga en particular han sido un objetivo común para los cazadores de vida silvestre, quienes pueden venderlos a un alto precio debido a sus supuestas propiedades afrodisíacas.Históricamente, esta ha sido una práctica difícil para la aplicación de la ley, debido a la dificultad de prevenir y rastrear las actividades de caza furtiva.
InvestEGGators
El nuevo e ingenioso método para rastrear la caza furtiva con huevos falsos fue desarrollado por primera vez por la investigadora de conservación Kim Williams-Guillén. Primero creó InvestEGGator como parte del Desafío tecnológico internacional contra los delitos contra la vida silvestre en 2015, pero desde entonces ha mejorado significativamente su diseño. La premisa básica del producto es muy sencilla, crear un huevo de plástico vacío con un grabador GPS en su interior, para que cuando los cazadores los roben, puedas ver dónde acaban. El verdadero desafío, sin embargo, es hacer huevos falsos tan similares a los reales que los cazadores no puedan diferenciarlos de los reales. «Hacer que [los rastreadores] parezcan huevos desde la distancia no sería un problema, era más como huevos de tortuga», dijo Williams-Guillén.en una entrevista reciente con el Smithsonian .
Para recrear la sensación flexible y extraña de los huevos de tortuga marina en lugar de la sensación suave y esponjosa de una pelota de ping pong, decidió imprimir los huevos en 3D con un plástico especializado llamado NinjaFlex. Con la adición de agujeros y la mucosidad y la arena que cubría los otros huevos en el nido, el resultado fue un huevo falso que es sorprendentemente similar al original, especialmente cuando eres un cazador furtivo escondido en la oscuridad y atrapando cientos de huevos. inmediato. Tiempo. Pronóstico del tiempo. Una vez que los cazadores furtivos han sido engañados con éxito, los investigadores y ambientalistas pueden rastrear las grabaciones de GPS en los huevos, capaces de ubicar con una precisión de 10 metros, en una aplicación de teléfono inteligente especializada.
Desatando cebos
InvestEGGators se probó recientemente por primera vez en tiempo real en Costa Rica en un nuevo estudio dirigido por la estudiante de doctorado Helen Pheasey de la Universidad de Kent en el Reino Unido. Como parte del estudio, su equipo puso huevos en los nidos de 101 tortugas en cuatro playas diferentes. Para ello, simplemente esperaban a que las futuras madres pusieran sus huevos en un nido y deslizaran el cebo antes de volver a taparlos. De hecho, fue sorprendentemente fácil, ya que las tortugas marinas se mueven lentamente y son muy tolerantes con los investigadores cuando ponen huevos. Con base en investigaciones previas en el área, el equipo esperaba que los cazadores furtivos pudieran atacar hasta el 25% de los nidos. Todo lo que tenían que hacer ahora era sentarse y esperar.
cazadores furtivos cazan
Como era de esperar, aproximadamente una cuarta parte de los InvestEGGators fueron robados por cazadores, lamentablemente una gran cantidad de ellos no se conectaron al GPS o fueron identificados y destruidos por cazadores. Afortunadamente, cinco de los huevos pudieron conectarse y rastrear los movimientos de los cazadores. Dos de estos huevos fueron trasladados a menos de una milla del lugar del nido, y dos más permanecieron en áreas locales, vendiéndolos a bares locales o residentes privados. Mientras que el otro huevo restante viajó más de 130 kilómetros y permitió a los investigadores seguir cada paso del camino, incluido un supermercado donde creo que cambió de manos a mitad de camino.Este es el tipo de trabajo para el que se han diseñado los huevos y, por lo tanto, muestra que, si tienen éxito, pueden ser muy efectivos. Sin embargo, lo que es potencialmente más útil saber <
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