Escrito por Charlie Gregory
Las prácticas de acuicultura sostenibles y eficientes serán esenciales para satisfacer las necesidades de una población humana en crecimiento. Sin embargo, para lograr esto, se deben tener en cuenta los relojes biológicos naturales de los organismos cultivados.
Todos los organismos comparten un tema común, ya sea una planta que cierra sus hojas al amanecer, un gorrión que canta al amanecer o incluso un ser humano con sueño después del sol. – al mediodía, casi todas las especies siguen un ritmo diario. Aunque este patrón, conocido como ritmo circadiano, ha desarrollado una base de conocimiento en solo unas pocas especies clave, se observa notablemente en todos los filos, y cualquier interferencia con estos ritmos puede causar estrés en el organismo alterado. En los humanos, por ejemplo, la interrupción de nuestro ritmo circadiano se asocia con insomnio y depresión. Como resultado, se está volviendo cada vez más importante estudiar los ciclos y patrones de diferentes organismos, lo que se denomina cronobiología.
Cronobiología y la ciencia de los ritmos biológicos internos
La cronobiología es en realidad una de las disciplinas más antiguas de la biología, que data de casi 300 años, mucho antes de la teoría de la selección natural de Darwin. La primera observación de un ritmo circadiano fue realizada por el astrónomo francés Mairan en 1729 . Si durante el día importa que los movimientos diarios de las hojas de la planta que no me toca ( Mimosa púdica ), que cierra sus hojas durante la noche y en las horas de apertura de la mañana, continúan incluso después de haber sido colocadas en el armario sin luz. Esta fue la primera evidencia de que algo más que los factores ambientales influyeron en su comportamiento. Siglos después, sabemos que esta fuerza misteriosa era el código genético de la planta, y hoy la investigación en cronobiología ha demostrado que prácticamente todos los organismos multicelulares tienen una base genética similar para los relojes biológicos. La investigación cambia de estudios de laboratorio a estudios más prácticos.
La importancia y los límites de la acuicultura
El comercio mundial de productos del mar es una fuente vital de nutrición, actúa como un sector vital en las economías y se considera un aspecto fundamental de muchas culturas. La demanda de pescados y mariscos está aumentando gradualmente debido al desarrollo y crecimiento de la población mundial, la riqueza y el consumo per cápita. La oferta de pescados y mariscos también está creciendo a pesar de la disminución de las poblaciones de peces silvestres debido a los fenomenales avances en la acuicultura. En 2012, los sistemas de acuicultura suministraron el 42% del pescado del mundo y se prevé que eclipsarán el suministro de capturas en 2030 .Por lo tanto, la expansión sostenible de la acuicultura es una prioridad para satisfacer las necesidades de proteínas de una población humana en crecimiento y sigue siendo el sector alimentario de más rápido crecimiento.
Sin embargo, la acuicultura aún está lejos de ser la solución perfecta y aún quedan problemas por superar. Dos de los mayores obstáculos para la expansión de la acuicultura son los brotes de enfermedades infecciosas y la alimentación ineficiente de los peces. Actualmente, la enfermedad es una carga económica significativa, que le cuesta a la industria de la acuicultura $ 6 mil millones al año y es una preocupación creciente por el bienestar de los peces de cultivo. Además, el uso eficiente de los piensos se está volviendo cada vez más importante, ya que la dependencia tradicional de las proteínas y los aceites derivados del pescado proporcionados por la pesca de captura se está volviendo cada vez más insostenible. Las estrategias de gestión innovadoras son esenciales para promover el uso eficiente de alimentos e ingredientes para la pesca sostenible, al tiempo que mejoran la inmunidad innata de las poblaciones de peces y, en última instancia, la salud y el bienestar de los peces.
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