¿Animales marinos o espías submarinos?

El ejército de los EE. UU. está gastando millones de dólares investigando si varias especies marinas pueden usarse como espías secretos. El proyecto determinará si los sistemas de sensores oceánicos se pueden usar como una alternativa económica a los equipos de monitoreo submarino.

Las criaturas marinas tienen algunos de los sistemas sensoriales más poderosos y efectivos del planeta. Ahora, un nuevo proyecto audaz y extraño está investigando si pueden usarse para detectar submarinos enemigos y buzos secretos. La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) prueba una variedad de criaturas, como peces, camarones e incluso plancton, como espías de próxima generación. Si tienen éxito, podrían reemplazar las tecnologías tradicionales como el sonar y ahorrar miles de millones en la Marina de los EE. UU. Pero , ¿cuáles son las ventajas y desventajas de usar la vida silvestre para el espionaje? ¿Funcionará?

programa «PALS».

Los organismos marinos son muy sensibles a una variedad de señales sensoriales en los océanos, como el sonido, las sustancias químicas de la luz e incluso los pulsos electromagnéticos. Según el ejército estadounidense, esto los convierte en candidatos ideales para reemplazar los costosos sistemas de vigilancia, como el sonar. Como resultado, DARPA inyectó $ 45 millones en fondos en el programa Persistent Aquatic Living Sensors (PALS) para averiguarlo. Lori Adornato, líder del proyecto, dijo a Scientific American que «el programa PALS fue diseñado para aprovechar la gran sensibilidad de los organismos oceánicos a los cambios en su entorno».La esperanza es que sus nuevos espías marinos no solo reduzcan los costos y la dependencia de la tecnología, sino que también puedan detectar cosas que normalmente se perderían. Si bien el uso de la vida marina con fines de espionaje puede parecer cuestionable, el programa está diseñado para ser completamente pasivo. Reemplazar tecnologías dañinas como el sonar también podría beneficiar al medio ambiente.

reclutas potenciales

Cinco especies diferentes se consideran posibles reclutas para la iniciativa PALS. Uno de los principales competidores es el grupo goliat, un tipo de pez muy territorial que puede alcanzar los 8 metros de longitud. Provocan un fuerte y profundo estruendo cuando entran en contacto con buzos y otros intrusos, como submarinos y drones submarinos. Estas señales de advertencia a menudo se escuchan como ruido de fondo cuando se usa el sonar, pero si el equipo está diseñado para detectarlas, puede ser igual de útil. Una ventaja adicional es que, a diferencia del sonar, no requiere generación de sonido, lo que significa que no renunciará a su posición en los submarinos enemigos.Otras especies de peces, como el black bass, también alteran drásticamente el comportamiento del grupo cuando entra en contacto con la actividad humana.

Puede parecer poco probable, pero los frágiles camarones se encuentran entre los animales más ruidosos del planeta.

Pero no son solo los peces los que han mostrado el potencial para descubrir tecnología enemiga. El programa también analizará camarones frágiles, pequeños crustáceos capaces de producir un sonido de 200 decibelios equivalente al lanzamiento de un cohete. Sus «popas» pueden viajar largas distancias bajo el agua y, como los «booms» del simple goliat, pueden transformarse en una forma de sonar pasivo. Otra inclusión sorprendente en el espectáculo es un tipo de plancton bioluminiscente que cambia su comportamiento.

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