En una de las historias más singulares, una morsa volcó y hundió una lancha de desembarco de la Armada rusa para proteger a su cría. Aunque ciertamente es muy divertido, también es muy simbólico de los problemas que enfrentan las morsas en un círculo polar ártico cambiante.
La semana pasada, mientras exploraba el archipiélago de Franz Josef Land, una expedición conjunta entre el ejército ruso y la Sociedad Geográfica fue atacada por el enemigo más improbable. Cuando desembarcaron de un bote salvavidas en una lancha de desembarco de Altai, varios miembros de la tripulación se vieron obligados a abandonar el barco cuando una morsa volcó y el barco se hundió. Nadie resultó herido en el ataque, que se cree que fue el resultado del comportamiento defensivo de la madre para proteger a la joven morsa. El desastre del cómic se ha distribuido ampliamente en línea debido a su naturaleza hilarante. Sin embargo, también es muy simbólico de los problemas muy serios que enfrentan las morsas del Ártico debido a los cambios provocados por el hombre.
No te metas con su madre
La expedición al archipiélago terrestre de Francisco José, territorio ártico de Rusia, fue realizada la semana pasada por una tripulación conjunta de la Flota del Norte y la Federación Geográfica de Rusia (GER) a bordo del bote salvavidas «Atlai». Su finalidad era realizar observaciones glaciológicas y estudiar la flora y fauna de la región. Desafortunadamente para ellos, se acercaron demasiado a algunos de estos animales salvajes. Mientras desembarcaban en el cabo Geller, los investigadores y el personal naval fueron enviados al mar en las heladas aguas del Ártico cuando una mujer atacó el pequeño barco. RGO le dijo al Moscow Timesque «el barco se hundió, pero que la tragedia fue evitada por la rápida acción del jefe de escuadrón» y que «todos los participantes en el desembarco llegaron sanos y salvos a tierra». Los investigadores a bordo sospechan que el barco se acercó demasiado a su madre y su cría, lo que provocó un comportamiento defensivo agresivo. Esto no es sorprendente, dada la fuerte protección materna que ofrecen las morsas y su sensibilidad a la contaminación acústica marina, que probablemente las asuste.
Morsas locas
No es la primera vez que se informa que las morsas vuelcan barcos o se comportan agresivamente con los humanos. Como resultado, se convirtieron en una criatura marina incomprendida . Entonces, ¿cómo son realmente las morsas? Primero, hay dos especies de morsas del Ártico, las morsas del Pacífico y las morsas del Atlántico. Ambos alcanzan un tamaño muy similar, los machos superan los 3 metros de largo y pesan más de tonelada y media. Tienen grandes colmillos que los machos usan para disputas territoriales y de reproducción, pero también están presentes en las hembras. Pueden vivir hasta 40 años, la mayoría de los cuales los pasarán en aguas muy poco profundas.Rara vez se adentran en las profundidades del océano, razón por la cual encontraron la Tierra de Francisco José tan cerca de la costa. La única diferencia real entre las dos especies es dónde descansan cuando no están en el agua. Las morsas del Atlántico pasan mucho tiempo cerca de la costa, mientras que las morsas del Pacífico tienden a descansar en los casquetes polares mientras se alimentan en la plataforma continental.
Dificultades de adaptación
Las morsas no son ajenas a los conflictos con los humanos, pero solemos ser nosotros los que influimos en estos gentiles gigantes. La especie atlántica fue cazada hasta el borde de la extinción a principios del siglo XX, cuando los países árticos la cazaron junto con las ballenas por su piel, colmillos y grasa. Desde entonces se han recuperado, pero hoy la morsa del Pacífico está en problemas. Sin duda, el cambio climático tiene la culpa. Como se ha mencionado anteriormente, las especies del Pacífico pasan largos periodos en los casquetes polares, que se están reduciendo a un ritmo alarmante en el Ártico. Por ello, las morsas deben nadar cientos de kilómetros para llegar a la costa. Esto puede consumir mucha energía, pero lo peor es que estas morsas no están bien adaptadas a la vida en tierra. La serie de Netflix «Our Planet» rastreó a las morsas del Pacífico en tierra y descubrió que cientos de estos cansados mamíferos se han caído por acantilados escarpados y han muerto a consecuencia de ello. Vea las imágenes entre bastidores a continuación.
(ADVERTENCIA: Este vídeo contiene imágenes que pueden herir tu sensibilidad).
Por desgracia, poco se puede hacer para evitarlo, ya que la pérdida de hielo es irreversible y aumentará en el futuro con el cambio climático. Se trata de una seria advertencia de que muchas de las especies más importantes de los océanos tienen dificultades para adaptarse y corren peligro de extinción si no se toman medidas urgentes para combatir el cambio climático.
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