Los investigadores de Caltech y Stanford equiparon a las medusas mensuales con microelectrónica especializada para ayudarlas a nadar 3 veces más rápido de lo normal. Se espera que estas medusas biónicas nos ayuden a controlar mejor la salud de los océanos en el futuro.
Puede parecer una mala película de ciencia ficción, pero las medusas biónicas ahora son 100% reales. Esto se produce después de que un equipo de investigación conjunto de Caltech y Stanford equipara a las medusas mensuales ( Aurelia aurita ) con microchips y electrodos que actúan como un marcapasos gelatinoso. El resultado es una medusa agrandada, capaz de nadar tres veces la velocidad normal. La nueva medusa ahora puede nadar a una velocidad (relativamente) rápida de 6 cm por segundo, con una mayor eficiencia energética de la que puede soportar de forma natural. Esperamos que este sea el primer paso para crear una red flotante de drones gelatinosos que puedan ayudar a los investigadores a monitorear la salud de los océanos con mayor precisión. pero como funciona?¿Hay alguna consideración ética a la que debamos prestar atención?
tecnología avanzada
El equipo detrás de esta nueva investigación está formado por Nicole Wu, investigadora de la Universidad de Stanford, y John Dabiri, ingeniero mecánico del Instituto Caltech. Mejoraron tecnológicamente la medusa del mes colocando electrodos en la campana de la medusa, que a su vez estaban conectados a una unidad central de procesamiento que contenía un chip y una batería. La unidad, de unos 2 cm de tamaño, coordina un impulso eléctrico a través de electrodos a intervalos regulares para contraer el timbre y crear un pulso, como un marcapasos humano. Así es como las medusas nadan de forma natural, con la única diferencia de que la velocidad de su muñeca aumenta y pueden viajar mucho más rápido. De hecho, pueden ir tres veces más rápido, desde 2 cm/s hasta 6 cm/s un poco menos.Nicole Wu describe este proceso como «ciencia ficción muy futurista».
Conservación de energía
Aunque pueden viajar hasta tres veces más rápido de lo que lo harían normalmente, se ha demostrado que las medusas mensuales en el experimento usan solo el doble de energía. John Dabiri explica que «la única energía que necesitamos poner en el sistema es ese pequeño impulso eléctrico que el animal usa para contraer sus músculos». Debido a que pueden viajar más rápido usando menos energía, esto también aumenta en gran medida la distancia que recorren las medusas a lo largo de sus vidas. Según Nicole Wu, esto podría «aumentar la cantidad de entornos» que puedo explorar.
Próximo paso
Los investigadores creen que estas medusas biónicas son una prueba de concepto para crear medusas mejoradas, capaces de convertirse en una red flotante de científicos. Agregar más tecnología a las medusas podría ayudar a registrar la temperatura, la salinidad y los niveles de oxígeno, así como transmitir los datos recopilados a los satélites para que los investigadores reales accedan. La gran ventaja de utilizar medusas biónicas para controlar nuestros océanos mediante drones submarinos u otras soluciones puramente tecnológicas es su eficiencia energética. También es mucho más barato actualizar tecnológicamente una gran cantidad de medusas que crear menos robots.
Cursos de Biología Marina Online en oferta
Hemos conseguido un Descuento del 10% para los lectores del blog.
Nuestra gran relación con la Academia online de cursos de biología marina para buceadores y amantes del mar Buceo Conciencia, va a permitir gozar a nuestros lectores de un acceso a los mismos a un precio más asequible.
Gratis
El curso, incluye un acceso gratuito con el cual podrás previsualizar los primeros módulos del mismo para saber si te gusta. Aunque, yo que hice un par de cursos, puedo decirte que merece la pena.
Descuentos para cursos
La Academia Buceo Conciencia, cuenta con varios cursos de biología marina, de entre los que destacan el curso de Zoología Marina y el curso de Nudibranquios.
Para gozar del descuento, únicamente debes pinchar en cualquiera de las imágenes del curso, y una vez dentro de la pantalla de pago con tarjeta, deberás introducir el código promocional: bmonline10
Nuestra gran relación con la Academia online de cursos de biología marina para buceadores y amantes del mar Buceo Conciencia, va a permitir gozar a nuestros lectores de un acceso a los mismos a un precio más asequible.
Para gozar del descuento, únicamente debes pinchar en cualquiera de las imágenes del curso, y una vez dentro de la pantalla de pago con tarjeta, deberás introducir el código promocional: bmonline10
