Granjas de salmón del Pacífico: ¿más codicia que buenas obras?

En el noroeste de los Estados Unidos, una de las principales estrategias para rescatar el salmón salvaje en peligro de extinción ha sido el establecimiento de criadores. Aunque inicialmente parecía aumentar las poblaciones silvestres y aumentar la biomasa total, la liberación de salmón de cultivo ahora se ve más como un problema en sí mismo que como una «solución». Aunque un estudio histórico encontró que el Pacífico está alcanzando su capacidad de carga de salmón y «vemos más salmón que nunca», como lo expresó el autor principal Randall Peterman, esto no significa que el salmón salvaje del Pacífico se esté agregando a las poblaciones. .] lo está haciendo mejor debido al crecimiento de la industria.

Salmón del Pacífico

Hay cinco especies de salmón del Pacífico: rosa, chum, sockeye, coho y chinook. Las tendencias demográficas son complejas y los resurgimientos recientes de poblaciones silvestres han sido impulsados ​​tanto por las condiciones oceánicas favorables como por la creciente producción de peces; sin embargo, estas tendencias no son universales para diferentes especies. Las poblaciones de salmón rosado se han duplicado en los últimos 25 años, mientras que otros cursos como el salmón Chinook Upper Columbia y el salmón rojo del río Snake están al borde de la extinción.

incubadoras

La cría, también conocida como cultivo artificial, es un método de criar peces para mantener las poblaciones silvestres y aumentar las poblaciones de peces. En el Pacífico, los peces eclosionados se crían en instalaciones industriales en forma de huevos y luego se liberan como alevines en los ríos desde donde viajan al mar. El Noroeste del Pacífico ahora tiene más de 150 granjas industriales, formando una industria multimillonaria. Un tercio de la cosecha de salmón de Alaska proviene de cinco viveros en Prince William Sound. Durante años, los criadores han sido vistos como la mejor solución para el crecimiento de las poblaciones de salmón salvaje, que están disminuyendo debido a la sobreexplotación y la pérdida de hábitat. En 1970, los criadores liberaron 500 millones de salmones jóvenes. En 2008, esta cifra se elevó a 5 mil millones. Estas cifras significan que más de uno de cada cinco salmones ahora proviene de acuicultores. Sin embargo, la mayoría de los científicos ahora creen que los programas de cultivo de salmón a gran escala pueden representar la mayor amenaza para el bienestar de los peces silvestres .

Problemas

Hoy en día, muchos consideran que los programas de incubación son prácticas muy peligrosas e incorrectas. Según un estudio , muchos gerentes de incubadoras aún reciben bonos salariales basados ​​en la liberación de peces de cultivo, independientemente de su supervivencia y las implicaciones para las poblaciones silvestres. Hay cuatro problemas principales; Competencia directa por los recursos entre peces silvestres y de piscifactoría , depredación de peces de piscifactoría sobre peces silvestres , dilución genética de las poblaciones de peces silvestres y aumento de la presión pesquera sobre las poblaciones silvestres.

Se sabe que los salmónidos compiten por los recursos en todas las etapas de sus vidas. A esta presión ahora se suman millones de peces eclosionados, agotando los recursos alimentarios de las razas salvajes en peligro de extinción. Esta competencia tiene un efecto negativo en las poblaciones de peces silvestres, una proporción menor de los cuales ahora sobreviven la etapa oceánica de su ciclo de vida.