Los medios presentan una excelente plataforma para transmitir información de una manera que influye en la forma en que las personas perciben las cosas. Desde el siglo XXI, la tecnología y las bases de datos en línea han crecido enormemente y, como resultado, el promedio mundial está creciendo y llegando a más personas que nunca. Como resultado, las percepciones, los valores y las actitudes humanas hacia el medio ambiente cambian con la forma en que los medios lo presentan. Los vínculos entre estas actitudes han sido estudiados en varios campos de las ciencias sociales durante décadas, con un énfasis creciente en el conflicto entre el hombre y la vida silvestre. Uno de los mejores ejemplos de esto se ve en el promedio mundial de ataques de tiburones.
Los ataques de tiburones son un problema muy emocional, y el terror que pueden causar es una de las principales razones por las que pensamos que estos depredadores son tan intrigantes. Aunque los ataques de tiburones son bastante raros en comparación con otros ataques de animales a humanos, atraen un alto nivel de interés de los medios, lo que influye en la percepción de la sociedad sobre su peligro potencial. Especialmente cuando las reuniones pueden causar muertes, provocando una generación de temor y ansiedad pública por estas magníficas criaturas. Comprender y explorar cómo los medios retratan los ataques y cómo cambian la percepción del público sobre los tiburones es importante para comprender mejor los problemas ambientales, ecológicos y sociales que rodean el problema.Principalmente la conservación de las especies de tiburones, que es sumamente importante.
Queensland y tiburones
Con 35.000 km de costa, cerca de 11.900 playas, 174 especies de tiburones y un clima favorable para los depredadores marinos, Australia es uno de los mejores lugares del mundo para estudiar la representación mediática de los ataques de tiburones. En particular, Queensland, donde durante siglos ha habido grandes superposiciones entre las actividades humanas y las poblaciones de tiburones. Así que aquí hay una larga historia de ataques de tiburones y relaciones complejas y cambiantes entre tiburones y humanos. Estas relaciones han sido fuertemente influenciadas por los medios de comunicación debido a una falta general de comprensión del comportamiento de los tiburones.
Cuando los primeros colonos europeos llegaron a Queensland en 1788, el conocimiento de los tiburones era muy limitado. Sin embargo, esto cambió pronto cuando comenzaron a explorar los hábitats costeros de la costa, especialmente cuando comenzaron a extraer sus valiosos recursos. En 1870, la industria de las perlas se introdujo en Queensland, donde la gente se sumergía para recolectar conchas de perlas de ostras del fondo del océano. Muchas personas involucradas en la industria de las perlas han sido víctimas de ataques de tiburones debido a encuentros cerca de territorios de tiburones. Esto continuó en el siglo XX con la incorporación de la pesca de abulón en la década de 1960.Este fue el comienzo de la estigmatización de los tiburones como enemigos mortales de los marineros.
Hoy en día, la situación es muy diferente debido a un cambio en el uso comercial de los océanos con la afluencia de actividades de turismo recreativo. En lugar de que la pesca sea la principal fuente de ataques, ahora es un pasatiempo como el surf, la natación y otros deportes acuáticos. Como resultado, el interés público en las poblaciones y territorios de tiburones está creciendo, lo que lleva a una mayor cobertura mediática. El crecimiento de las actividades recreativas en Queensland y en todo el mundo ha sido masivo desde principios del siglo XXI, lo que significa que este conflicto entre humanos y vida silvestre también tiene una importante implicación financiera para la economía de Queensland.
Más sensacionalismo
Debido a que Queensland tiene una historia tan larga y compleja de ataques de tiburones, la elegí como mi sitio para mi propio estudio sobre los ataques de tiburones y los medios. Para mi tesis de licenciatura, he estado recopilando datos sobre informes de los medios de comunicación sobre ataques de tiburones no provocados (donde las personas accidentalmente entraron en contacto con tiburones sin saber que estaban allí) durante más de 150 años. Estudiamos 84 incidentes separados de ataques de tiburones, informados en un total de 562 artículos de noticias diferentes, entre 1862 y 2016. Luego, usando un sistema de clasificación, asignamos puntajes basados en el nivel de lenguaje emocional y la precisión de los hechos de cada artículo. .
Un ejemplo de algunos de los elementos utilizados en el estudio.
La conclusión más importante de mi estudio es que el nivel de sensacionalismo con el que los medios de comunicación informaron de los atentados aumentó significativamente con el tiempo, lo que provocó un considerable interés del público por el tema. Especialmente en los años 70, cuando se estrenó la película Tiburón en 1975, el miedo a los tiburones aumentó considerablemente. El número de ataques también ha aumentado con el tiempo, y los conflictos se han trasladado de los pescadores comerciales a las industrias del turismo y el ocio, lo que sugiere que somos culpables de la escalada de estos conflictos. En todo el mundo, esto ha dado lugar a una generación de miedo y preocupación pública por estas criaturas incomprendidas.
La matanza de tiburones
El impacto más significativo ha sido el creciente sensacionalismo de los medios de comunicación y el consiguiente factor de miedo que llevó a la matanza de tiburones en aguas australianas. Con el estreno de la película Tiburón y otras historias de terror sobre tiburones, la oposición del público a la matanza de tiburones ha disminuido, permitiendo una acción más agresiva e innecesaria. Tres de los seis estados australianos cuentan ya con programas de control de tiburones. Entre ellas se encuentra la instalación de redes contra los tiburones, que existen en Queensland desde 1962 y que impiden que los tiburones entren en las aguas costeras.
Cartel de Tiburón
El cartel original de la película Tiburón de 1975 es una de las imágenes más famosas y terroríficas de la historia del cine.
Sin embargo, la creciente investigación sobre cómo se comportan los tiburones y por qué atacan sugiere que esto podría cambiar pronto. Fuera de Australia, muchas especies de tiburones están experimentando un descenso generalizado de sus poblaciones debido al cercenamiento ilegal de las aletas de los tiburones, las capturas accidentales y la pérdida de los arrecifes de coral. La idea de matarlos en Australia basada en la desinformación y el miedo es aún más controvertida. La matanza de tiburones es ahora un tema muy polarizado e, irónicamente, el debate está ahora en el centro de los medios de comunicación.
Conflictos futuros y conservación
El futuro de la conservación de los tiburones y la actitud de la gente hacia ellos depende del nivel de sensacionalismo de los medios de comunicación. Por desgracia, los medios de comunicación siguen utilizando un lenguaje emotivo para presentar a los tiburones de forma negativa, sin respaldar sus afirmaciones con hechos científicos. Por lo tanto, la conservación de los tiburones depende en gran medida de la capacidad de las comunidades de trabajar juntas para desarrollar un verdadero conocimiento de los tiburones y desafiar el sensacionalismo de los medios de comunicación. Sin embargo, la investigación sobre el comportamiento de los tiburones también tiene un límite para ser comunicada al público en general sin los medios de comunicación. Esto hace que el conflicto sea aún más complejo, ya que los medios de comunicación son a la vez parte del problema y parte de la solución.
Aunque actividades recreativas como la natación y el buceo son en parte responsables del aumento de los encuentros con tiburones, paradójicamente pueden ser parte de la solución. En la actualidad, las personas pueden observar el comportamiento de los tiburones en su hábitat natural de forma más libre y controlada. Esto podría conducir a una mayor concienciación y comprensión del comportamiento de los tiburones en su entorno natural de forma más positiva. Las actividades recreativas periódicas pueden proporcionar una valiosa información sobre el estado medioambiental y demográfico de las poblaciones de la especie, lo que resulta inestimable para los investigadores. Además, estas actividades pueden planificarse para reducir el solapamiento con los tiburones y, con suerte, evitar futuros ataques.
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