Si eres un amante de la biodiversidad marina, seguramente has escuchado hablar de la totoaba, una especie que ha sido considerada en peligro crítico de extinción debido a la pesca ilegal y la captura incidental.
Sobre la especie
Población
La población de totoaba ha disminuido drásticamente en las últimas décadas, principalmente debido a la pesca ilegal y la captura incidental en redes de pesca dirigidas a otras especies. La población original se estima que era de alrededor de 800,000 individuos en la década de 1940, pero hoy en día se cree que hay menos de 100 individuos maduros.
Tasa de pesca
La totoaba es muy valorada por su vejiga natatoria, que se utiliza en la medicina tradicional china. Debido a esto, la especie ha sido objeto de pesca ilegal en el Golfo de California, México, donde se encuentra su hábitat natural. La pesca ilegal de totoaba ha aumentado en los últimos años debido a la alta demanda de la vejiga natatoria en China, lo que ha llevado a la disminución de la población de la especie.
Impactos en el hábitat
Las prácticas de pesca ilegal de la totoaba, como el uso de redes de enmalle, también han tenido un impacto negativo en el hábitat marino, ya que estas redes pueden dañar los arrecifes de coral y otros ecosistemas marinos al capturar animales no deseados.
Captura incidental
La totoaba también es capturada incidentalmente en redes de pesca destinadas a otras especies, como el camarón y el marisco, lo que agrava aún más su situación de vulnerabilidad.
Estado de la población
La totoaba se encuentra actualmente en peligro crítico de extinción según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN.
Apariencia
La totoaba es un pez grande que puede crecer hasta 2 metros de longitud y pesar hasta 100 kilogramos. Tiene un cuerpo largo y estrecho, con una cabeza grande y una boca grande con dientes afilados. Su cuerpo es de color gris oscuro en la parte superior y plateado en la parte inferior, con manchas oscuras en los lados.
Biología
La totoaba es una especie que se reproduce anualmente y se reproduce en el Golfo de California. Las hembras ponen huevos que flotan en la superficie del agua, y los machos liberan su esperma para fertilizarlos. Los huevos eclosionan en larvas que eventualmente se convierten en juveniles y luego en adultos.
Donde viven
Rango
La totoaba se encuentra en el Golfo de California, México.
Hábitat
La totoaba se encuentra en aguas costeras poco profundas, cerca de estuarios y desembocaduras de ríos. Prefiere aguas cálidas y salobres con fondos de arena y lodo.
Gestión pesquera
La totoaba está protegida por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), lo que significa que está prohibido el comercio internacional de la especie y sus productos. Además, México ha implementado medidas para combatir la pesca ilegal de totoaba, incluyendo la prohibición de redes de enmalle y la implementación de patrullas marinas para detectar y confiscar las redes de pesca ilegal.
Cosecha
La totoaba está prohibida para la pesca comercial y solo se permite la pesca artesanal controlada por el gobierno mexicano para fines de investigación y conservación.
Clasificación científica
Reino
Animalia
Filo
Chordata
Clase
Actinopterygii
Órden
Perciformes
Familia
Sciaenidae
Género
Totoaba
Especie
Totoaba macdonaldi
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